每年二三月，是海南省昌江黎族自治县木棉花开的时节。挺拔的木棉树上，红彤彤的木棉花像刚睡醒一样，在半空中舒展花瓣、吐花露蕊，一簇簇、一片片，与彩霞辉映，为大地装扮，成为一道独特风景线。

对游春赏花的人来说，来昌江看木棉花，是一件乐事。3月9日，笔者乘车赴昌江，寻访今春木棉花。动车行驶到昌江境内，窗外田野中的几棵大树突然闯入眼帘。

“是木棉花！”定睛确认后，内心着实惊喜了一把。高高的木棉树，火红的木棉花，如同燃烧的火焰，即便相隔较远也能目睹大片鲜红。看见木棉花的瞬间，心情也瞬间变得激动起来。

在海南的传说中，木棉花是“英雄花”。如今，这英雄之花已成为昌江文化旅游发展的使者，吸引着天南海北的游客，昌江也借助木棉花打造起城市文旅新地标。

叉河镇排岸村是中国少数民族特色村寨，村子因河道、梯田等地散落生长的木棉树而吸引大量游客前来取景拍照。笔者偶遇了一支身着黎族服饰的团队，领队阿姐罗敏说，她们是昌江活力舞蹈团队，这次就是为了跟木棉花合影而来。

在排岸村村口，玉米、火龙果、地瓜等当地农产品和木棉花茶一道被摆上摊位，供远道而来的游客选购，农户们依托木棉花在家门口就能找到好生计，平静的村庄也有了新活力。

每天清晨，黎族阿妹林香都会去木棉树下捡拾掉落的木棉花。几根木棉枝，几朵木棉花，在她的巧手搭配下，一束美丽的木棉扎花就做好了，引得路过的游客驻足欣赏。

“这花不卖，只为给客人欣赏。”林香说，她早年在广东打工，这些年家乡发展得越来越好，就决心留在家乡。

“黎族儿女从小就跟木棉花打交道，小时候最爱吸木棉花汁，那甜蜜味道永远也忘不了。”排岸村党支部书记、村委会主任邢春萍也掩饰不住内心的喜悦，“今年木棉花开以来，来村游客量达到历史最高值。”

木棉花带火了乡村，也盘活了景区。路两旁、梯田边、村落中……漫山遍野的木棉花让昌江成为一座木棉花之城。在县旅文局工作的蔡婧婧从小生活在黎族村落，木棉树对她而言有着不一般的意义，“最开始是黎族百姓用木棉树来织锦，用木棉花来染色，把木棉搓成条，做成枕头，织成布。2016年开始，我们县立足木棉花特色大力开发旅游线路，为游客打造看花的全域景观带”。

七叉镇昌化江畔的木棉红观景区，气候湿润，温度适宜，自然生长的野生木棉树沿岸伫立。每年春节期间，这里的木棉花总是争先恐后地开放，乘船赏花成为当地的特色旅游项目。

3月上旬，昌化江畔的木棉花大多开始凋谢，但仍挡不住游客踏访寻花的热情，乘船观景的游客沉浸在美丽的南国山水中。景区现场主管余兵感慨：“游船经营时间跟着花期来定，每年从正月初三开始只营业3个月左右时间。这些年，游客一年比一年多。今年营业以来，每天乘船游客有七八百人次，经常出现一票难求的现象。”

花开花谢，木棉胜火。在昌江，那一株株从远古成长至今的木棉树，依旧在每个春天捧出如火的花团，献礼给五湖四海的宾朋。一朵朵承载着黎族儿女感情寄托和人们对美好生活向往的木棉花，在昌江的大地上繁荣绽放。