◆ 姜连生
砚滴是一种传统文房用器,用来装水供磨墨之用。最初人们使用水盂为砚台添水,但水盂难以控制注水量,往往注水过多,于是出现了便于掌控出水量的器物——砚滴。
从传世品和出土器物来看,砚滴的出现不晚于汉代,材质除金属、玉石外,大多是陶瓷制品,玻璃制作的砚滴较为少见。许多人认为玻璃是近代产物,其实我国最早的玻璃制品出现在春秋末期。到了魏晋南北朝,已掌握玻璃吹制技术。明代宋应星的《天工开物》中记载了当时玻璃制作的全过程。到了清代,除了宫廷造办处设有玻璃厂,还有山东博山、广州、苏州等民间玻璃产地。据记载,光绪年间,博山每年向外地输出玻璃制品7千余担,品类多达数十种,其中就包括文房用器。
笔者收藏了一件玻璃砚滴,分为杯体与杯盖,长8.8厘米,高7厘米,口径5厘米。正面雕刻一朵初开的莲花,花茎枝蔓缠绕一周。右侧粗花蔓化为手柄,左侧半开半合的莲叶为滴水口沿,莲叶茎上有许多颗粒状凸起,摸上去手感明显,杯口为盛开的莲花。杯盖为一只青蛙蹲坐在莲蓬上,莲子清晰可见,青蛙背部为紫色,双眼突出,形象逼真。
砚滴的荷叶形出水口被巧妙地设计成能少量存水的坑洼状,注水时可以方便地控制注水量。如此玲珑剔透的玻璃砚滴很是少见,置于案上,实用性与观赏性都很强。