杨艳

　　斐济鬣（音liè）蜥群体完成了地球史上最惊人的海洋迁徙之一，它们从北美漂流近8000公里抵达南太平洋。科学家曾认为它们起源于南美洲或已灭绝的太平洋种群，但最新基因研究证实其近亲是美国西南部的沙漠鬣蜥。这场史诗级迁徙发生在大约3400万年前，正值斐济火山群岛形成的时期。该研究报告发表在近期出版的《美国国家科学院院刊》上。

　　尽管鬣蜥物种的生存机制至今仍是未解谜团，但它们超长时间的耐饥渴能力或许是制胜的关键因素。事实上，海洋漂流对鬣蜥而言并不陌生，曾有人在加勒比海域观察到鬣蜥在海水中漂流。但斐济鬣蜥完成8000公里的太平洋航行创下了迄今已知距离最长的陆地脊椎动物跨洋迁徙纪录。

　　美国加州大学伯克利分校与旧金山大学联合研究表明，斐济鬣蜥的祖先在3400万年前某个时期抵达偏远的斐济群岛，跨洋扩散是物种向新生岛屿传播的关键方式，塑造了整个生态系统并推动物种进化。研究报告第一作者西蒙·斯卡尔佩塔称，他们首次发现斐济鬣蜥与北美沙漠鬣蜥亲缘最近，并且两者分化时间大致相同。斐济鬣蜥的漂流旅行令人不可思议，毕竟现代人类水手利用信风从美国加州漂流到斐济也需要大约一个月时间，而鬣蜥必须搭乘浮木穿越赤道无风带，海洋漂流的难度更大。幸运的是，鬣蜥非常耐饥渴，若海洋中出现的浮木是连根拔起的，它们便可以之为食，从而支撑其抵达遥远的新生存地。

　　本版部分供图：视觉中国