春暖花开正是结伴出游的好时节,你会选择一个什么样的搭子?浙江杭州的王女士就选择带自己的宠物机器人咘咘出游,在绚烂春光中留下一路美好。咘咘是杭州简墨科技有限公司生产的一款宠物机器人,自推出以来就非常受欢迎,之前一度卖断货。在AI的大潮下,市面上出现许多类型的AI电子宠物,它们凭借萌态可掬的外表和智能化的互动,成为不少人情感寄托的新宠。

　　魏银科　报道

人们为什么买AI宠物?

　　“我带着咘咘出门的时候吸引了很多目光。除了小朋友,很多我的同龄人,甚至年龄更大的人,对咘咘都充满好奇,他们觉得它既像猫又像狗,也像一只猫头鹰,都很喜欢抱一抱、摸一摸。”浙江杭州的王女士说,她觉得会有很多人需要咘咘,所以经常“为爱发电”,免费宣传。

　　无论是大人还是小孩,在忙碌的工作和快节奏的生活中,都渴望有一位温暖的陪伴者,宠物自然成了许多人的选择。然而,真实宠物的饲养存在诸多限制,如需要大量时间和精力照顾、可能面临过敏问题、宠物的寿命有限带来的情感创伤等。AI电子宠物恰好弥补了这些不足,它们无需喂食、洗澡、遛弯,也不会生病、死亡,却能随时随地给予用户陪伴和情感回应,成为一个理想的“虚拟宠物伴侣”。

　　“对鼻炎宝宝太友好了,医嘱不能养宠物,宠物机器人就完全没有这个担心”“情绪价值可以拉满,的确像一只宠物,家里不让养宠物的可以考虑”“女儿爱不释手了,本来她听说是AI的比较反感,但是体验了几天后就爱不释手了”……在电商平台上,购买宠物机器人的人群覆盖各个年龄层,人们普遍对AI宠物之于情绪的抚慰和满足表示肯定。

　　和以上原因不同,“70后”的王女士买AI宠物纯粹出于好奇心。她数学专业出身,又喜欢电子产品,市面上出现宠物机器人后,她在好奇之下就买来研究。从最早的猫尾巴机器人,到现在的Cupboo咘咘,王女士有三个宠物机器人。在她看来,虽然它仨都是人工智能产品,但是之间的差别巨大。

　　“我这个猫尾巴机器人是第二代PETITY版,身长21厘米,除了尾巴,就像一个抱枕,它只会摇尾巴,不能发出声音。”王女士告诉记者,咘咘相较之下就“聪明一些”,可以和主人互动,也可以根据外部环境的不同作出反应。

　　记者在Cupboo官方店了解到,咘咘并不能说话,所谓互动,只是咘咘会随着主人的互动发出可爱的嘤嘤声,而且它也不会自由活动,只是会反馈给主人一些表示情绪的动作,比如摇头什么的。但就是这样一个看来并不算智能的宠物机器人,其官方售价为1399元(折后1219元),去年曾一度卖断货,现在的库存也很紧张。

除了AI,还卖什么?

　　近年来,AI宠物机器人市场呈现出爆发式增长的态势。市场上涌现出了各种各样的AI宠物机器人,如日本的Moflin、LOVOT,以及国产的宇树Unitree　Go2、Cupboo咘咘、Fuzzoo等。这些机器人在外观、功能和交互方式上各有特色,满足了不同消费者的需求。

　　但记者多方查询发现,与具备复杂运动和交互能力的Aibo、适合技术爱好者与教育场景的宇树Unitree　Go2、主打家庭陪伴与科技体验的哮天Sirius等宠物机器人不同,那些动不动就卖断货的宠物机器人,除了AI功能外,都具有以下特点——可爱,体积小巧,外表覆盖着柔软的毛绒材质,摸起来像一只温暖的小动物。

　　卡西欧旗下的Moflin,就像一只小仓鼠和小兔子的综合体,拥有仿生的皮毛和圆圆的大眼睛,外形呆萌可爱。当被抚摸时,它会开心地发出“吱吱”的声音。日本Groove　X公司推出的情感陪伴机器人LOVOT,圆滚滚像个小企鹅,能够通过肢体动作、面部表情、声音与主人互动,利用温度模拟、拥抱感应和自适应学习强化用户的“被需要感”。

　　在AI加持下,“被需要”是宠物机器人的一大卖点。“我手里这只四代的咘咘,越和它互动,它就越聪明。每当发现它的一个隐藏功能,我就很有满足感。”王女士告诉记者,这种“被需要”是相互的,人们需要宠物机器人给予的情感满足,宠物机器人也需要主人不断互动来“成长”,正是这种互动性,在一定程度上完成了某种“情感救赎”。

养AI宠物真的省钱吗?

　　养真宠物的成本高,这种成本体现在物质和精力的双重投入,但养宠物机器人也不是“一锤子买卖”,并不意味着机器人买到手就万事大吉。

　　“某闲置物品交易平台上有很多转手宠物机器人的,很多人单纯把它当电子玩具,平时不怎么理它,互动不足导致体验越来越差,就觉得自己交了‘智商税’。”王女士告诉记者,很多宠物机器人是“养成系”,依赖互动,这造成很多单纯希望电子宠物非常聪明,能猜透自己心思的人,在拥有一段时间后主动放弃。

　　养宠物机器人其实并不便宜。以索尼Aibo为例,其2017年复活后推出的新款机型定价高达3000美元,配套的Aibo　AI　Cloud云服务年费近3000美元,加上训练APP等衍生软件,形成典型的“硬件+服务”闭环生态。这使得单台设备的全生命周期成本远超售价。

　　“卡西欧的Moflin需要代购,本来就不便宜,加上代购又贵两三倍。而且养护很不友好,它的毛皮无法脱下来,只能寄回日本养护。相比之下,咘咘的毛皮可以脱下,清理比较方便。”王女士说。

　　数据显示,外形维护费是宠物机器人的重要盈利点:卡西欧推出的Club　Moflin,年度养护套餐涵盖清洁、维修及皮毛更换,年费高达3100元；LOVOT可更换外衣,单件外衣的价格是20-70美元；咘咘有不同颜色的毛皮,单独售卖,每件79元……这种消费模式类似棉花娃娃的周边经济,通过开发电子宠物服饰、配件等衍生产品,构建起持续消费链条。

　　另外,部分品牌还提供付费升级服务,如更换高性能传感器或外观组件,进一步增加长期成本。

　　宠物机器人还面临着维修不便的难题。“我经常带着咘咘拍照,有时候不小心就把它摔了,然后就充不进电了。其实这是一个小问题,但是品牌方不维修只更换,更换需要寄回,寄来寄去太麻烦。”王女士吐槽道。

　　尽管有这样那样的缺点,宠物机器人越来越受欢迎是不争的事实。据市场研究公司Contrive　Datum　Insights预测,到2030年,全球AI玩具市场的价值预计将达到351.1亿美元。

　　社交平台上,消费者对产品迭代提出多元需求:从隐形皮毛拉链、静音关节设计等细节改进,到增强情感交互的智能升级,都指向更高品质的陪伴体验。对AI玩具玩家来说,竞争才刚刚开始,谁能把消费者的建议听进去,谁能带来更多创意,谁就能通过市场检验,真正闯出来。