张胜荣

“燕子来时新社，梨花落后清明。”北方的春天要晚于江南，清明总是伴着桃杏将残、梨花初绽时节如约而来，此时正是仲春与暮春交替之际，也是北方春色最盛时节：到处新柳染绿，春草初萌，春花绚烂，天地明净，一副生机勃勃、明艳可爱的样子。《岁时百问》里对清明的解释为“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明”。

清明是二十四节气中的第五个节气，也是春季里倒数第二个节气，等过了谷雨，就进入了夏季。中国人的浪漫总是含蓄内敛又不乏诗意的，二十四节气的名字，个个典雅清丽，惊蛰、春分、清明、谷雨……读来清新灿然，余味悠长。

与二十四节气息息相关的是七十二物候，五天为一物候，每个节气对应三个物候，《逸周书》言：“清明之日，桐始华，又五日，田鼠化为鴽，又五日，虹始见。”桐始华、田鼠化为鴽、虹始见，为清明三候。此时段桐花盛开，喜阴的田鼠钻入地下，气温日渐升高，雷雨增多，彩虹开始挂在天边。

“清明前后，栽瓜点豆。”此时节蜂蝶蹁跹戏花间，田间耕牛遍地走……处处一派繁忙而生机盎然的景象。

清明不仅是一个节气，也是一个节日。它和春节、端午节、中秋节并称为中国四大传统节日。

清明节以祭祖为主，故称祭祖节，因与寒食节、三月三上巳节相连，逐渐融合了寒食节禁火、冷食习俗和上巳节“祓除畔浴”的风俗，形成了清明扫墓祭祖和郊游踏青的习俗。

如今的清明习俗里，有寒食节和上巳节的影子。据说寒食节是为了祭拜春秋时期的忠义之臣介子推而设的。也有说寒食节起源于上古的改火习俗，《周礼》所记：“仲春以木铎修火禁于国中。”灭了火种，人人只能吃冷食，待寒食一过便钻木取新火，谓之“改火”。苏轼有词为证：“寒食后，酒醒却咨嗟。休对故人思故国，且将新火试新茶。诗酒趁年华。”

上巳节时，古人会结伴去水边沐浴祛病驱邪，称为“祓禊”。戏水高兴了，歌兮舞兮，幸甚至哉！随后，又增加了祭祀宴饮、曲水流觞、郊外游春等内容。王羲之的《兰亭序》有“修禊事也”“曲水流觞”的记载。

清明节除了祭祖，更多的是寄托哀思。清明这天，人们会带上祭祀物品去扫墓，缅怀逝者。这份缅怀，是一次溯源的寻根。在庄浪，扫墓祭祖也叫上坟。上坟是从春分开始，一直延续到清明。

清明节的吃食南北方各不同，南方人清明多吃青团，我没有吃过，去年一个朋友从网上学着做了一笼屉青团，用艾蒿、糯米粉和各种馅料做的，绿莹莹的看着特别馋人。而清明前后的时令野菜北方人没少吃，苜蓿、香椿、细蒿、苦苦菜……或凉拌，或做成菜饼，成了春季里独有的美味。